Das Gamelan der Elbphilharmonie

Text: Tom R. Schulz

Marcilly-le-Châtel ist ein Ort von der Sorte, in dem der letzte Lebensmittelladen schon vor Ewigkeiten dicht gemacht hat. Kaum ein Reisender verirrt sich in dieses französische Dorf an den nördlichen Ausläufern des Massif Central, knapp 100 Kilometer westlich von Lyon, am Rande der Auvergne. Hier in Marcilly-le-Châtel, im Souterrain eines grün eingewachsenen Hauses abseits der Hauptstraße, lag einige Zeit trocken und sicher aufbewahrt etwas sehr Kostbares und Exotisches; wie lange genau, das weiß Jean-Pierre Chazal nicht mehr. Vielleicht zwei, drei Jahre? Das Haus gehört seinem Vater, er selbst lebt in Paris.

An einem besonders heißen Tag im August 2016 führt Chazal drei Männer aus Deutschland ins Souterrain hinab. Sie haben erfahren, was da so ungenutzt im Haus seines Vaters lagert, und wollen es ihm eventuell abkaufen. Die Männer sind auf der Suche nach einem Gamelan für die Elbphilharmonie Hamburg. 
 

In der Elbphilharmonie finden regelmäßig sowohl Konzerte als auch Workshops mit dem Gamelan statt.

In Ostasien ist das Gamelan seit Jahrhunderten in Gebrauch, bei religiösen Anlässen ebenso wie bei familiären Festen, als Begleitung zum Tanz, beim Puppentheater oder bei Schattenspielen. Verbreitet ist es hauptsächlich auf den beiden zu Indonesien gehörenden Inseln Java und Bali. Das balinesische Gamelan ist schnell, das javanische deutlich gemächlicher. Das macht es besser handhabbar für Laien – etwa aus dem fernen Hamburg, die meist erst im Erwachsenenalter auf die Idee kommen, dass Gamelan spielen ihnen Freude bereiten könnte.
 

An genau so einem Instrumentarium sind die Besucher in Marcilly-le-Châtel interessiert. Drei Stunden lang schleppen sie bei brütender Hitze Instrument um Instrument auf eine überdachte Terrasse. Als alles aufgebaut ist, beginnen sie zu testen und zu spielen. Um das komplette Instrumentarium auszubreiten, hätten sie 40 Quadratmeter Platz gebraucht. So viel Raum ist aber selbst hier nicht. »Sehen Sie, das Gamelan hat ein Problem «, sagt Chazal seinen Besuchern. »Ein Raumproblem.« Platzmangel hat ihn damals bewogen, das Instrument aus Paris, wo selbst Lagerfläche kaum mehr bezahlbar ist, aufs Land zu überführen.

Seit 1999 befand sich Parikesit, wie ein javanischer Musiker und Komponist dieses Gamelan wenig später taufte, im Besitz einer französischen Eigentümergemeinschaft. Sie bestand aus der Flötistin Sylvie Chantriaux, aus Nicole Scotto d’Abusco und eben Jean-Pierre Chazal, die beide die Musik als Liebhaberei betrieben. Chazal, im Hauptberuf Informatiker und mittlerweile kurz vor der Rente, war bis zuletzt die treibende Kraft.

Er war es auch, der 1998 in Indonesien das damals noch namenlose Parikesit erstmals in Augenschein nahm. Bis kurz zuvor hatte es einer wohlhabenden Landbesitzerin auf Java gehört, die in Margayudan lebte, einem Bezirk der ehemaligen Sultan-Hauptstadt Solo. Frau Daryo hatte sich das Gamelan wohl in den späten 1940er Jahren anfertigen lassen. Für gewöhnlich lagerte sie es in der Ecke einer großen Halle. Nur zu besonderen Gelegenheiten wurde es hervorgeholt und gespielt. Ein britischer Enthusiast, der sich in der Gegend gut auskannte, kaufte ihr das Gamelan ab – um es sogleich an Jean-Pierre Chazal und seine beiden Mitstreiterinnen weiterzuverkaufen, die nur noch den großen Gong gegen einen neuen austauschten, der klanglich besser zum Ensemble passt. Die drei lernten damals an der Pariser Cité de la Musique javanisches Gamelan und hatten daran so viel Freude, dass sie sogar einen Verein zur Verbreitung des Gamelan in Frankreich gründeten, die Association Parikan.

Der jüngste der Besucher in Marcilly-le-Châtel ist Steven Tanoto. Er lebt in Hamburg, hat dort sein Masterstudium in Komposition abgeschlossen – und gerade eigens seinen Frankreichurlaub unterbrochen, um hier, in der französischen Walachei, das Gamelan zu prüfen. Tanoto, 29, ist auf Sumatra geboren, die Großeltern waren Chinesen, er hat in Australien gelebt und in Dithmarschen, ehe nach Hamburg kam. Er spricht gut Deutsch und kann die verschlungene, angenehm beruhigende javanische Klingklang-Musik aus dem Gehör notieren. Die Struktur des Gamelans versteht er bis in ihre feinsten Verästelungen.
 

Das ist ein unschätzbarer Vorteil für die musikpädagogische Arbeit in der Elbphilharmonie. Tanoto ist der ideale Vermittler zwischen der Musikkultur Ostasiens und den Bedürfnissen der Kursteilnehmer in Hamburg. Nachdem er auf der Terrasse eine Weile das Parikesit-Gamelan gespielt und ausprobiert hat, rät er zum Kauf. Auch ein mitgereister Gamelan-Experte aus Leverkusen rät zu. Im Laufe der kommenden Wochen macht Benjamin Holzapfel, als Emissär der Elbphilharmonie der Dritte im Bunde, den Kauf mit Chazal perfekt.

Seinen Zielort im Hamburger Hafen erreichte das Gamelan kurz vor Weihnachten 2016 auf dem Landweg. Sachgerecht verpackt und gut verstaut, trat es in einem 7,5-Tonner die lange Reise von Marcilly-le-Châtel zur Elbphilharmonie an. Erstmals zu bestaunen war es dort beim »Familientag« im Januar 2017. Und seitdem haben es schon viele Hamburger Schüler in Workshops in seinem ganzen Umfang bestaunen können. Es besteht nämlich sogar aus zwei in sich unabhängigen Teilen, aus Instrumenten für die fünftönige Slendro-Skala und solchen für die aus sieben Tönen bestehende Pélog-Skala.