Händel: Israel in Egypt

Die Geschichte nahm ihren Lauf. Georg Friedrich Händel, seit 1727 britischer Staatsbürger, George Frideric Handel also stieg unaufhaltsam hoch hinauf in den Rang eines englischen Nationalkomponisten. Aber nicht die für London geschriebenen italienischen Opern, sondern die englischen Oratorien waren es, die Händels Ruhm in seiner Wahlheimat begründeten. Die politische Idealisierung der biblischen Helden, die Identifikation des Britischen mit dem auserwählten jüdischen Volk, die Überblendung von Geschichte und Gegenwart, Drama und Wirklichkeit, Kunst und Staat besiegelten den Triumph des händelschen Oratoriums.

Ein Triumph der höheren patriotischen Wahrheit über das verpönte Vergnügen der italienischen Oper. Doch das 1739 am Londoner King’s Theatre uraufgeführte Oratorium »Israel in Egypt« – das Philipp Ahmann und der NDR Chor aufführen werden – übertrifft und überwindet den längst historischen Patriotismus noch durch eine geradezu visionäre Theaterkunst: als große Oper ohne Bühne, als Volksdrama, Tableau, Epos und lebende Legende.