In der achten Festival-Ausgabe ist ein musikalisches Programm zu erleben, das nicht nur herausragende Klassik, sondern auch Jazz und fernöstliche Theater- und Musikkultur bietet. Besonderes Highlight sind in diesem Jahr alle Violinsonaten von Ludwig van Beethoven, die Martha Argerich mit dem Star-Geiger Maxim Vengerov über fünf Abende gestaltet – eine einzigartige Gelegenheit, dieses Projekt, das beide 2027 in der New Yorker Carnegie Hall präsentieren werden, in Europa zu erleben. Auch 2026 unternimmt das Festival zwei Abstecher und ist für einen sinfonischen Konzertabend und einen interdisziplinären Abend zwischen Lied und Fusion Music zu Gast in der Elbphilharmonie bzw. im Mojo Club auf der Reeperbahn.
Beim Martha Argerich Festival stehen auch in diesem Jahr die Begegnungen im Mittelpunkt: von Künstler:innen unterschiedlicher Generationen und Genres, von unterschiedlichen Kunstgattungen zwischen Jazz und Klassik, von großem und kleinem Format, von europäischen und nicht-europäischen Traditionen. Zum »Rendezvous« hat Martha Argerich in diesem Jahr unter anderem Mischa Maisky, Michael Volle, Mikhail Pletnev, Magdalena Kožená, Shōnosuke Ōkura, Edgar Moreau, Stephen Kovacevich, Maxim Vengerov, Gil Shaham, Haggai Cohen-Milo, Zhang Jun sowie Freund:innen, Schüler:innen, Familienmitglieder und die Symphoniker Hamburg mit ihrem Chefdirigenten Sylvain Cambreling eingeladen – ein Festival, das in seiner Kombination von Weltstars und aufstrebenden Talenten, von klassischer Musik und anderen Kunstformen einzigartig in der deutschen Festival-Landschaft ist.