Le Concert Olympique / Kit Armstrong / Jan Caeyers

Für Beethoven ebenso wie für den europäischen Kontinent sind es bewegte Jahre. Napoleon hat bei Jena und Auerstedt gesiegt und erobert sich immer weitere Territorien. 1804 lässt er sich zum Kaiser krönen – Beethovens Hoffnungen auf den demokratischen Geist des französischen Feldherrn sind dahin. Gleichzeitig schreitet die Ertaubung des Komponisten voran. Das 4. Klavierkonzert bringt er als sein letztes noch selbst am Klavier zur Uraufführung, doch die Aufführung ist von seiner Schwerhörigkeit bereits gezeichnet. Von nun an wird er ausschließlich als freischaffender Komponist und nicht mehr – wie bis dahin allgemein üblich – als Virtuose leben und arbeiten. Dieses Schicksal aber nimmt er nicht willenlos hin, sondern folgt dem Kantianischen Ausspruch vom »Ausgangs aus selbstverschuldeter Unmündigkeit«. Nicht zuletzt in seiner Klaviersonate Nr. 23, genannt »Appassionata«, die Leidenschaftliche, schlägt er kompositorisch neue Wege ein und erkämpft sich als freies, bürgerliches Subjekt auch in seiner Fünften Sinfonie einen eigenen, freien Weg durch alle Unwägbarkeiten zum Licht.